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Le colon plastronnant. "Aucun gouvernement n'a fait autant pour la colonisation que celui que je dirige", a lancé, provocateur, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu ce jeudi 3 août. Et qu'importe si la poursuite du processus dans les territoires occupés de Jérusalem-Est et de Cisjordanie apparaît illégale au regard du droit international (la 4e Convention de Genève) et a encore été condamnée comme un obstacle à la paix fin 2016 par le Conseil de sécurité de l'ONU (à la faveur d'une abstention des Etats-Unis de Barack Obama). "Nous agissons partout avec énergie pour la colonisation", a assumé le chef du gouvernement israélien lors de la pose de la première pierre visant à agrandir, en Cisjordanie occupée, la colonie de Beitar Illit, qui abrite déjà 50.000 habitants issus de la communauté juive ultra-orthodoxe.

Sur sa lancée, le Premier ministre israélien a tenu à rassurer son auditoire à propos d'un autre dossier sensible, affirmant que les autorités israéliennes devraient "rapidement" agir "pour créer l'implantation d'Amichaï", censée permettre le relogement des habitants de l’emblématique colonie d'Amona. Démolie en février dernier sur décision de la justice israélienne, Amona faisait partie des centaines de colonies dites sauvages, interdites y compris au regard du droit israélien. En réaction, Israël a entamé la construction de la nouvelle colonie d'Amichaï en juin. Une première en 25 ans en Cisjordanie où, d’habitude, la colonisation se fait en effet par l'extension d'implantations déjà existantes.

Accélération des colonies depuis l'arrivée de Trump

En s'affichant ainsi, Benjamin Netanyahu semble savourer les coudées plus franches que lui a offertes l'arrivée à la Maison Blanche de Donald Trump, dont l’administration se montre très discrète sur ce dossier, contrairement à la précédente. Ces derniers mois, la construction de nouvelles habitations israéliennes en territoires occupés s’est ainsi accélérée : en un an, selon les données du bureau central des statistiques en Israël publiées en juin, la construction dans les colonies en Cisjordanie a augmenté de 70% (ces chiffres n'incluent pas Jérusalem-Est).

C'est d'ailleurs la première fois, souligne le quotidien israélien Jerusalem Post, que Benjamin Netanyahu participe à une cérémonie pour l'agrandissement d'une colonie depuis son retour au pouvoir en 2009. Il est aujourd'hui à la tête d’une coalition gouvernementale qui comprend notamment le chef du parti nationaliste religieux Naftali Bennett, ardent défenseur des intérêts des colons.